天空很暗。
这种暗并不是漆黑的暗，而是暗金色的，仿佛沙尘暴即将到来的暗。
起雾了，风越来越大，空气中夹杂着乌鸦的嘶鸣，鸟类最先发现了气氛的异常。
压抑，混乱，令人喘不过气，凭空生出想要伸手把天撕开的烦躁。
难民们像下雨前的蚂蚁，拖着渺小的行李与渺小的自己，走在宽阔而荒凉的平原上。
“听好了，如果明天天亮我还没回来，立刻离开这里！拖拖拉拉的话，军队的搜查马上就到了！”琼叮嘱着剩下的三个女孩。
烈阳厅能来一次，就能来第二次，已经被告密的她们不能继续呆在这里。
“琼姐姐…”女孩们望着她逐渐远去的背影。
“你最好还是<span>回</span>去，”说话的是王锦，他<span>走</span>在琼左前方，“我没有<span>余</span>力保护你，遇到麻烦你会碍事。”
“没错。”莲点点头。
“你也是。”王锦看向莲。
“我是凭自己意志行动的，别管我！”莲瞪了回来。
“诶呀，你说得还真直接。”琼迈开脚步，“虽然之前我来得迟了些，但这次不会那样的。”
“担心她们不是只有你能做的事吧？”她微笑着看向王锦，“而且，我在高塔里有内应。”
“如果顺利，或许不流血就能救出她们呢。”
“那就随你。”<span>王</span><span>锦</span><span>没</span><span>再</span><span>说</span><span>话</span>，他默认了琼的跟随。
流动的云像是洒在天空中的沙，带着不知从何而来的颗粒感。
风吹起女孩们的头发，她们看着越来越远的几道人影，面带担忧地握住手掌。
“琼姐姐…她不要紧吗？”女孩对同伴说。
“不知道！”<span>另</span><span>一</span><span>人</span><span>扭</span><span>过</span><span>头</span>，“还是死心吧，从高塔里救人哪有可能？”
她咬了咬牙，“真是…琼真不明白事理，为人太率直会被当成蠢货的！”
“…如果琼姐姐没回来，我们怎么办？”
“笨<span>蛋</span>！我<span>怎</span>么<span>知</span>道？”
并没有参与另外两人的争吵，被琼从士兵手下护住的，名为洛斯的女孩双手合十，虔诚地望着天空。
请保佑琼姐姐她们平安归来…
——
扑啦啦。
那是翅膀拍打的声音。
几只白鸽蹦跳着，用鸟喙啄食着地板上的米粒。
“啾，啾啾。”
“啾！啾！”
相貌丑陋的两名侏儒蹲在地上，模仿着鸟类的叫声，兴高采烈地挥舞手掌，像是孩子一样露出笑容。
雨果斜靠稍微高些的露台上，盯着他们的行动。
<span>海</span><span>光</span><span>从</span><span>窗</span><span>户</span><span>洒</span><span>在</span><span>他</span>们身上，切割出明与暗的分界线。
这样的场景并不会显出庄严肃穆，雨果只觉得诡异。
长得像鸟一样的，喜欢模仿鸟类叫声的侏儒，这是教皇卫队的其中两人。
雨果第一次看到他们摘掉皮质面具的样子。
“觉得诡异吗？”陌生的声音在身后响起，雨果转过头，看到了瘦高的，整张脸都被面具罩住的男人。
面具上画了个巨大的烈阳标记，乍一看像是只独眼。
那是卫队的队长，也<span>是</span><span>教</span><span>皇</span><span>的</span><span>副</span><span>手</span>。
“他们都是很可怜的孩子，原本在家乡被人排斥，谩骂，如果不是遇到教皇，或许早就死了。”
“卫队的所有人的都是这样被教皇捡回来的，”他沉声解释着，“我也是。”
“你…”雨果打量<span>着</span>卫队长，思<span>考</span>着对<span>方</span>面罩下应该是怎样一张畸形的<span>脸</span>。
哗啦。
很突兀地，<span>卫</span>队长摘掉了面罩，露出<span>一</span>张<span>相</span><span>当</span>正常的脸。
除了肤色过于苍白以外，甚至称得上英俊。
“这不是长得很不错吗？”雨果疑惑地问着。
“呵…”卫队长摘下手套，将手放<span>在</span><span>海</span><span>光</span><span>的</span><span>笼</span><span>罩</span><span>下</span>。
几乎是同时，他的皮肤冒起白烟与水泡，滋啦滋啦的声音伴随着皮肉焦糊的味道闯进雨果的感官。
卫队长收回手掌，再次戴上手套。
“我有很<span>微</span>弱的吸<span>血</span>鬼血统，它没给我带来力量，却把缺<span>点</span>无限放大了。”
“遇到教皇之前，我正尝试着终结自己的性命。”
卫队长戴上面罩。
“是他告诉我，我们的缺陷是神降下的考验，我们生来就是为了烈阳而存在的。”
“教皇先生给了我们存在的意义，我也会用生命保护他。”
雨果点点头。
不知为什么，他觉得自己能理解卫队长的话。
发誓将剑为某个人所用，雨果同样经历过。
只是那个人现在正躺在阴暗潮湿的地牢，自己还不知道该如何解救。
——
地牢中，水滴落下的声音不断响起，女孩们沉默着各自缩成一团。
伊丽莎白仰起头，看着透过通气口照射进来的，暗金色的海光。
她并不觉得自己被捕是因为阿鸩。
<span>就</span><span>算</span><span>没</span><span>离</span><span>开</span><span>难</span><span>民</span><span>营</span>结果也是一样的，说不定还会连累琼姐姐她们。
这样就好。
阿鸩望着铺在地上那些杂乱的草，望着渗出血液的泥。
这一切仿佛混合<span>在</span>一起，成了勒住她<span>脖</span>颈的，名为<span>绝</span>望的铁链。
<span>她</span><span>喘</span><span>不</span><span>过</span><span>气</span>，<span>浑</span>身颤抖，手脚冰凉。
<span>作</span>为<span>普</span>通人，她已经到<span>达</span>了崩溃的<span>边</span>缘。
“阿鸩…”女孩的抽泣声让伊丽莎白不知所措，<span>她</span><span>靠</span><span>了</span><span>过</span><span>去</span>，<span>尝</span><span>试</span>着用体温驱散恐惧。
“小白，小<span>白</span>！”阿鸩像是抓住了救命稻草般，猛地拽住伊丽莎白的<span>手</span>腕。
“你会剑术对吧？劈开这道门，我们逃走吧！”
“不…我做不到…”伊丽莎白摇摇头。
她的剑术只是比普通士兵强一点的水平，更何况地牢里不可能有武器。
“做不到…为什么你做不到啊！”阿鸩发疯般推开了伊丽莎白，猛地站起身，歇斯底里地吼着。
“我为你做那么多了，一直…一直都是我在照顾你吧！？还不够吗？还不行吗！你想看着我去死吗？”
“阿鸩…”伊丽莎白被这突如其来的怒吼吓住了，她愣在原地。
“从遇到你开始…我就没遇到过一件好事…”阿鸩抽泣着，“伦农…琼姐姐…因为你，都是因为你…我原本活的很幸福啊！你不存在就好了！”
“…对不起。”伊<span>丽</span>莎白的声音<span>很</span>沙哑，她试探<span>着</span>伸出手，<span>把</span>阿鸩抱进怀里，轻轻拍打着她的后背。
这姑<span>娘</span><span>的</span><span>年</span><span>纪</span><span>比</span><span>她</span><span>小</span>，小很多，似乎才十四五岁。
这些事对她来说太残酷了。
“呜呜…呜呜呜…”阿鸩望着伊丽莎白没了袖子的外套，布满血痕的手背，那是她救了自己两次的证明。
什么都做不到的她，拼尽全力给自己包扎伤口，又将自己从悬崖边拽了回来。
“小白…我刚才说的都是气话…对不起…”阿鸩抽噎着，“我真的不知道该怎么办了…”
<span>嘎</span><span>吱</span>。
地牢的沉重大门被推开，两名戴着面罩的侏儒站在烛光中，冰冷地望着她们。
“该审问了，你们出来一个人。”.