拓跋椌无视了方未寒的所有动作，而是自顾自地继续说道：
“殿下可知，前代临渊阁主太虚真人？”
“知道。”
太虚真人，温折雪的师尊，而前不久温折雪回到天山继承阁主之位，太虚真君从此便杳无音信。方未寒曾问过此事，温折雪却语焉不详，于是他也便没有再追问。
在万灵秘境内，方未寒曾借灵魂之力回望前尘，得知了他那在天山上被人为刻意抹去的一段记忆。
太虚真君打散了他的天地二魂，以此屏蔽太阳太阴的互斥反冲之力。但据温折雪和他的分析来看，临渊秘法中从未有能够分离天地人三魂的记载。当时他们便怀疑此事或许与敕勒川和凡圣殿有关，可惜后来由于温折雪回归天山的缘故，这条线索便就此被迫中断了。
直到拓跋椌再度提起此事，方未寒才恍然惊觉，原来他们当初的推论没错。
他的语气很是复杂：“十五年前，你也在天山？”
“正是。”拓跋椌坦言相告，粗粝的手指碾过雄鹰尾羽，“而且我要告诉殿下的是，那件事情的因果要远比你看到的复杂得多。”
“太虚真人……呵呵，殿下可知道，现在温御辰成为临渊首座后，她的道号是什么吗？”
方未寒愣了一下，这个他还真不知道：“……不知道。”
“也是太虚。”
方未寒诧异道：“临渊阁还有师徒共用一个道号的习俗？”
“并非。”
拓跋椌摇头，瘦骨嶙峋的老人注视着方未寒，目睹狂风飞雪在他的眼前呼啸而过。他的衣袍猎猎作响，眼前这位年轻人的衣角却纹丝不动。
方未寒能够感知到，拓跋椌的目光中似乎掺杂了些别的东西。
似乎是羡慕。
“世上本无太虚一名。”拓跋椌说，“所谓太虚，根本便是临渊天仪捏造出的虚幻泡影。”
额头青筋突突跳动，方未寒能感受到头皮发麻。
尽管已经做好了拓跋椌会说出些惊世骇俗消息的准备，可这是否有些……他深吸口气，再度请教，语气中也带上了些许恭敬：“我还是不明白，请老祭司解惑。”
“为拯救天下苍生，扶临渊九阁渡此大劫，天仪逆转时空因果，将五百年前的临渊最后九转镜天送往未来，协以天机遮蔽之术一同发动，抹消此人留存在世间的一切痕迹。此瞒天过海之神技，本该万无一失，让世人如猿猴般困于谎言。可惜……它算漏了一点。”
“那就是敕勒川。”拓跋椌缓缓说道，“我等圣祝主修灵魂之力，受长生天庇护，逆反时空果律，寻常天机遮蔽之术无法生效。天仪虽贵为临渊神器，由它发动的术法也仅仅只能影响七转之下的圣祝修士。”
“而我……在五百年前尚未成为主祭之时，便已然是七转之身。”
方未寒勉强理清了一团乱麻的思绪，他提出自己的疑问：“可仅仅如此，老祭司又是怎么认定那太虚真人就是五百年前的临渊阁主的？”
“的确，若是仅此而已，我或许只会对临渊首座的身份有所怀疑，却也不会把他和旁人联系起来。”拓跋椌顿了顿，“但……巧妙的是，老朽曾亲眼见过五百年前的临渊阁主，华元真人。”
方未寒：“……”
“三十年以前，为魔渊一事，我到访天山，见到了这位所谓的太虚真人。在遮蔽天机之术的影响下，他没有易容，而那些与天仪同出一脉的临渊真人们，甚至包括天仪自己，都在天机遮蔽的秘法下恍然不觉。他们竟然真的以为这位太虚有着完美无瑕的背景与来历。”
“当时的我并没有声张，我知道，这一定是临渊阁保密程度极高的大计。我远不是一位九转镜天的对手，所以准备装作无事发生，商讨完成后便悄然离去。可实在不幸，我还是被发现了。”
“太虚……也就是华元，他并没有杀我，甚至连一丝一毫的迹象都没有表现出来。我尝试用魔渊一事与他沟通，他兴趣寥寥。相反的，他恳请我在另一件事情上帮助他。”
“替一个从长明来的小子分离天魂地魂，老实说，在我听到这句话的时候，我甚至怀疑自己是不是听错了。”
虽然这是比较严肃的场合，但方未寒莫名其妙感觉有些想笑：“能让敕勒川主祭和临渊首座一同给我做手术，看起来，我这天魂地魂还是挺值钱的。”
“殿下，你可曾想过，华元身负拯救苍生的使命而来，他为何要在你的身上消耗如此多的精力？”拓跋椌道，“若他真的将天仪所言谨记在心，他在知晓我未受遮蔽天机影响的第一时间，就应该出手杀掉我，而不是去商量着如何去救一位毫不相干的小女孩，即便她拥有太阴命星。”
方未寒笑不出来了。
“为什么？”他皱眉问。
“曾经我也很好奇为什么，直到我突然想起了另一件事。”拓跋椌缓缓道，“华元……并非无后，他与妻子攸和诞有一女，澹台璃。”
澹台璃……他心中陡然一惊。这个名字他曾听云纾提过一次，她当时确实说过，这是华元真人的女儿，与她关系匪浅。
“看殿下的表情，似乎是听说过此人？”拓跋椌沙哑道，“是流风浮云书告诉殿下的吧？”
方未寒眯起眼睛：“老祭司对我的事情似乎了如指掌？”
拓跋椌扯起嘴角笑了笑：“不用惊讶，我曾观察过殿下很长一段时间。在殿下前往浣花楼参加诗会的时候，我就坐在宾客之中。”
方未寒暗骂一声。
“流风浮云书只告诉了殿下有澹台璃这个人存在，但她绝对没有告诉你的是，澹台璃的命星……也是太阴！”
云山雾霭间，凉亭旁的两人陷入一阵沉默。
“根据我所知的临渊历史，太阴星在温折雪前从未认主。连三圣器之一的云书尚且不知，那主祭又是怎么知道的？”方未寒问。
“观星者盲，澹台璃以遮蔽天机之术瞒过了所有人，但她无法瞒过我……一个飘荡在世间的长生幽魂。长生天降恩泽于我，我却无法向外人言明，直到你的出现。”
以漫天命星问心，方未寒能够感受到，眼前的拓跋椌似乎并未撒谎。那也就是说……澹台璃和温折雪的命星都是太阴？那她们之间是什么关系？
他突然想到了一种耸人听闻的可能性。
“殿下，我要告诉你的，就是临渊阁的谋划，也是十五年前的天山上发生的真相。”
“绝对理性的天仪想要拯救苍生，它委派了自己最信任的一位镜天前往未来，带领临渊阁度过大劫。可这位镜天终究是人，在自己女儿身死后，他偷偷留下了她的一缕分魂，在五百年后的未来欲使其转世重生。”
“可重生有违天道，即便他受河图之助，领群星之眷，携凤凰神火，自身修为通天彻地，也难救女儿一命——他没有保下她的天魂。而三魂不齐，终会早夭。也许是苍天有眼，也许是偶然使然，在五百年后的这个时间节点，竟真有人的天魂能够完美适配她的躯体。太阴太阳相克相生，你的出现，是她重生的最后一块拼图。”
“首座之名、神剑明霄、涅槃伟力，连带着拯救苍生的责任。以生命为饵，他将自己的一切全部交给了他的女儿。这才有了今日的太虚真人，温折雪。”
“世间已无华元，也终将只有一位太虚。”
方未寒默然片刻，问：“可……为什么我还记得他？”
“因为……你是世外之人，你也不会受到遮蔽天机的影响。”
拓跋椌回忆道：“当年分离殿下的天地二魂时，天魂已被打入温折雪体内，我本想将殿下的地魂带回敕勒川，可谁知殿下的地魂竟在途中脱离了我的控制，散入天地之间。”
“后来我遍历天下，依旧找不到殿下地魂的任何踪迹。直到在浣花楼再度遇见殿下时，我才猛然发现那地魂竟又不知何时回归于殿下脑中。”
“我推测，殿下的地魂应当是散入了另一时空，直到今日方才回归，对否？”
方未寒沉默不语。
“如果是这样，那一切都对得上了。”
拓跋椌重重咳嗽着，苍老褶皱如树皮的脸上因气血上涌泛起血色。
“天仪选中了太虚，而云书则选中了你。一位世外之人，一位不受因果所限，修炼不局限于一条路径的世外之人。在此世，你的命运已超出天道预言，你的举动无法预见。”
“我见过五百年前的承平公主，我确定她与现今的大周帝皇是同一个人。她在一年前凭空出现，以雷霆手腕整合大周上下，一举扫清内忧外患。若非时空伟力，再难有别的理由可解释这有关国家的起死回生之术。”
猃狼牙的表层渐渐龟裂，周遭的风雪呼啸着冲击凉亭，眼前老人的生命之火在风雪中摇曳着，宛如一盏随时都会熄灭的灯火。
“你快死了。”方未寒道。
“七转圣祝的寿数仅有三百年余，我能苟延残喘至今日，本就是长生天的眷顾。”拓跋椌喘息着。
忽然，他身体前倾，隔着石桌，两只手如同鹰爪般紧紧扣在方未寒的肩膀上。
“广陵王殿下，老朽想和你做个交易。”
拓跋椌再度剧烈咳嗽起来，嘴角溢出血沫。
“你说。”
“大劫将至，敕勒川看不到任何能够安然度过大劫的可能性。在我找到的一百五十三枚灵魂碎片之中，没有一次，我们能够拥有应对大劫的手段。我为天下圣祝之尊，可苟活于灾后，但……我族尽死，又有何意义。”
“可我察觉到，这一世……是特殊的。我在这一世见到了华元这本不该出现的九转镜天，我在这一世同时见到了太阴太阳命星的星君，我甚至还看到了一个最强盛最团结的中土大周。”
“或许这大劫是天道降下的神罚，是旧纪元的终结、新纪元的开始。但殿下是世外之人，若是说这世间还有谁拥有在不可能中找到可能的机会的话，那只能是你，广陵王方未寒。”
“我，敕勒川主祭拓跋椌，愿将一身修为托付于殿下。只为恳请殿下，在度过大劫之时，尽可能帮一帮我族百姓，为我草原留下一些火种。”
“王庭发动战争，今夕遭逢恶果，算得他们咎由自取，敕勒川不会干涉。我只求殿下看在老朽当年未对殿下地魂动手的微薄情分上，予我族百姓一些生存的可能。”
“为奴也好，为屏也罢，老朽只愿……他们能活下去。”
老祭司紧紧地盯着他的双目，枯瘦的手指加重力道，他几乎是以哀求的口吻问：
“殿下，可好？”
方未寒缓缓叹出一口气。
“平心而论，你们异族入寇中原，杀我同袍数以万计，甚至还逼得我四叔自尽，我本不该答应你的请求。”
“但……若大劫终将，我们必须团结一切可以团结的力量，北漠少死一人，或许魔渊造物便会减少一分。”
最终，他说：“我答应你，需要以命星起誓吗？”
“不必，不必。”
像是松了口气似的，拓跋椌的脸上露出衷心的笑容，他似乎很笃定方未寒的为人。
“老朽相信殿下。”
“那么……还请殿下敞开心神，不要抗拒，圣祝的精神力相当澎湃，过程或许会有些煎熬。”
拓跋椌的眉心亮起青白色的辉光，庞大的精神重压如流水般汹涌。
“老朽一生的知识与法力，当尽数交予你。”
“我族的未来，世界的未来，就靠殿下了……”
“可惜……我终无缘得见那一天的到来。”
识海中传来剧痛，方未寒眼前一黑，似是丧失了视觉一般。
浑身的肌肉绷紧，豆大的冷汗自额角流下，那猛烈的疼痛几乎要摧垮他的神志。满天的命星靠拢灵台，点点星光护佑本心，维持着他最后的一丝清醒。
像是过去了几天的时间，方未寒终于从那种痛不欲生的状态中脱离。
他睁开眼睛，发现自己依旧坐在出发时的那匹马上，熟悉的路口，熟悉的旷野，仿佛先前发生的一切都只是一场幻觉。
他伸出手，指尖盘旋着青白色的精神丝线。最纯净的圣祝之力化形实体，提醒着他那场密谈并非荒诞的梦，
灰云翻涌的天边，似曾相识的雄鹰发出尖锐的啸叫，像是在哀悼着它的主人。
方未寒长叹一声，久久无言，心情莫名。
他拿出明月芦花，点开和谢令婉的私聊。
方未寒：“拓跋椌死了，我和他达成了一笔交易。不要让异族军队自裁，条件可以适当放宽松。”
他等了一分钟，谢令婉依旧没有回复，似乎是没有注意到。
方未寒不做多想，他一拽缰绳，继续朝着西山皇陵的方向赶去。
(本章完)